Una de sus leyendas mбs populares de Galicia es la de la procesiуn de los muertos: La Santa Compaсa.
Bбsicamente y a grandes rasgos se podrнa definir La Santa Compaсa como una procesiуn de almas en pena, vestidos con tъnicas con capucha que vagan durante la noche. Una de sus seсas de identidad es la premoniciуn de la muerte. A partir de aquн hay una serie de caracterнsticas que varнa segъn el testigo que relate la apariciуn o de la localidad de que se trate.
La Santa Compaсa estб formada por almas en pena que van en dos hileras, envueltas en sudarios, con las manos frнas y los pies descalzos. Esta procesiуn va encabezada por un ser vivo llevando una cruz y un caldero con agua bendita. Cada fantasma lleva una luz, pero es invisible, sуlo un olor a cera y un ligero viento son las seсales de que estб pasando la legiуn de espectros. Al frente va el espectro de mayor tamaсo, la Estadea.
El portador de la cruz no puede en ningъn momento volver la vista atrбs, ni renunciar a su cargo precediendo La Santa Compaсa; sуlo quedarб liberado cuando encuentre a otra persona que le sustituya, el cual pasarб a tener las responsabilidades del primero: cargar con la cruz y el caldero sin remisiуn. La Santa Compaсa obligarб al que encuentren, a vagar junto a ellos todas las noches, portando una gran cruz y conduciendo la comitiva. Tambiйn se cree que quien realiza esa "funciуn" no recuerda durante el dнa lo ocurrido en el transcurso de la noche, ъnicamente se podrб reconocer a las personas penadas con este castigo por su extremada delgadez y palidez. Cada noche su luz serб mбs intensa y cada dнa su palidez irб en aumento. No les permiten descansar ninguna noche, por lo que su salud se va debilitando hasta enfermar sin que nadie sepa las causas de tan misterioso mal. Condenados a vagar noche tras noche hasta que mueran u otro incauto sea sorprendido.
Se dice que no todos los mortales tienen la facultad de ver con los ojos a "La Compaсa". Segъn la tradiciуn, tan sуlo ciertos "dotados" poseen la facultad de verla: los niсos a los que el sacerdote, por error, bautiza usando el уleo de los difuntos, poseerбn, ya de adultos, la facultad de ver la apariciуn. Otros, no menos creyentes en la leyenda, habrбn de conformarse con sentirla, intuirla, etc.
Habrб una serie de indicios de la proximidad de la apariciуn como el olor a velas surgiendo de repente, o el espanto de determinados animales: perros, gatos, caballos... que segъn la leyenda pueden ver esos fantasmas por algъn tipo de sensibilidad especial.
Las versiones mбs compartidas de por que las almas vienen a este mundo y andan por los caminos buscando a alguien son:
Para reclamar el alma de alguien que morirб pronto.
Para reprochar a los vivos faltas o errores cometidos.
Para anunciar la muerte de algъn conocido del que presencia la procesiуn.
Para cumplir una pena impuesta por alguna autoridad del mas allб.
En el caso de encontrarte con ellos, debes hacer lo siguiente:
Apartarse de su camino, no mirarles y hacer como que no se les ve.
Rezar y no escuchar su voz
Llevar encima escapularios, objetos sagrados, ajos o castaсas de indias.
En ъltimo caso uno puede tirarse al suelo boca abajo y esperar que la Compaсa no le pase por encima.